Povstání pod vedením Pugacheva1773-1775 je největším rolnickým povstáním v ruských dějinách. Někteří vědci nazývají obyčejnou populární vzpouru, jiní ji nazývají skutečnou občanskou válkou. Můžeme říci, že povstání Pugačova vypadalo jinak v různých fázích, o čemž svědčí vydané manifesty a vyhlášky. A v tom není nic překvapujícího, protože v průběhu času, složení účastníků a tudíž účel.
V úvodním stádiu je povstání Emelian PugachevTo byl zaměřen na obnovu práv vyplývajících z kozáků. Rolníci, kteří se podíleli na tom, požadují pro sebe svobodu od statkářů. Již v roce 1774 vydala července manifest, který se zaměřuje pouze na zemědělce, kteří měli být osvobozeni od všech daní a pozemků. Nobles prohlásil knížata rušitele říše. To bylo v této době povstání Pugachev získává antiserfdom světlé a anti-státní charakter, ale stále postrádá jakoukoli smysluplný obsah, tak mnoho historiků a nazývat to obyčejná výtržnost.
Pugačov se prohlásil za vzkříšeného cara Petra IIIa zavolal kozáky k jeho službě. Podařilo se mu vybudovat armádu, která by v bojových schopnostech mohla konkurovat vládě. Počínaje 17. zářím s výskytem kozáckého oddělení vznášela povstání obrovské území: Urale, Dolní a Střední Volha a Orenburský kraj. Po krátké době se Baskirové, Tatary a Kazachové rozhodli vstoupit do kozáků. Samozřejmě, tovární dělníci a pronajímatelé rolníků z provincií, ve kterých se konaly vojenské operace, obvykle s radostí pozdravily Pugačeva a připojili se k armádě. Po zachycení továren v Uralu se armáda povstalců přestěhovala do Kazaň, ale byla poražena Michelsonovými jednotkami. Zdálo se, že Pugachevovo povstání skončilo, ale ve skutečnosti všechno nebylo takové. Doplňoval své síly na pravém břehu Volhy, Pugachev se obrátil na jih s nadějí na zvednutí Donských kozáků. Ale tyto plány nebyly určeny k tomu, aby se splnily, a Pugachevovo povstání bylo konečně potlačeno Mikhelsonovými vojsky. V lednu 1775 byl podnět vykonán v Moskvě. Ve svých posledních hodinách se podle očitých svědků Pugachev choval odvážně a důstojně.
Během let 1773-1775 bylo mnoho rolníkůnepokoje. Pro neposlušnost rolníků brutálně potrestal majitele půdy, ale problémy se nezastavily. Aby je potlačilo, vláda vytvořila zvláštní represivní oddělení, které dostalo pravomoc soudit a potrestat rolníky podle vlastního uvážení. Zvláště se vyznačovala krutost opatření k vymýcení nepokojů hraběte Panina, který nařídil zavěšení každé tři sta lidí. Je třeba poznamenat, že i bez jeho příkazů krev proudila jako řeka a často biče porazily jak pravé, tak i vinné. Pouze s pomocí krutosti bylo povstání Pugačovova potlačeno a zrušení poddanství v Rusku se podařilo odložit téměř 100 let.
